En arrivant en Belgique, l'European Le Mans Series 2026 bascule dans sa seconde moitié de saison. Le rendez-vous d'Imola début juillet, qui a suivi les 24 Heures du Mans (hors championnat) a vu Ben Hanley, Grégoire Saucy et Griffin Peebles prendre les commandes avec l’Oreca n°22 de United Autosports. La n°29 de Forestier Racing by Panis pilotée par Esteban Masson, Louis Rousset et Oliver Gray est proche, avec 6 points de retard seulement (52 contre 58). Avec deux victoires lors des trois premières courses, Forestier Racing by Panis sera clairement à la recherche d'une "relance" pour conclure cet exercice 2026. Problème, United Autosports est dans son jardin dans les Ardennes : avec un total de quatre victoires en LMP2 (2018, 2019 2020 et 2022) ainsi que deux succès en LMP3 (2018 et 2020), l'équipe anglaise est la plus victorieuse depuis que l'épreuve existe.
Les vainqueurs des 24 Heures du Mans en LMP2, Jakub Smiechowski, Tom Dillmann et Nick Yelloly, seront de nouveau réunis dans l’Oreca n°34 d’Inter Europol Competition, tandis que Bijoy Garg et Reshad De Gerus piloteront l’Oreca n°43 de l’équipe polonaise, seul équipage composé de deux pilotes sur la grille. Aucun de ces pilotes ne s'est jamais imposé sur les 4 Heures de Spa-Francorchamps depuis 2016 et l'apparition de l'épreuve. En cas de victoire d'une voiture jaune et verte, cela serait donc une grande première !
A suivre aussi, peut-être le premier podium pour Jamie Chadwick, Laurents Hörr et Valerio Rinicella qui sont engagés sur l’Oreca n°18 d’IDEC Sport. A trois reprises classés à la quatrième place, ils espèrent légitimement mieux, notamment pour être dans les meilleures conditions avant d'aborder Silverstone, manche "maison" pour Jamie Chadwick.
En Italie, lors de la manche disputée à Imola, Jen Reno Møller, Cem Bölükbaşı et Lorenzo Fluxa, sur l’Oreca n°7 de Vector Sport, ont rejoint Michael Jensen, Enzo Trulli et Malthe Jakobsen en tête du classement Pro/Am. Les anciens leaders du championnat, Doriane Pin, Richard Verschoor et Giorgio Roda, ne comptent que 5 points de retard au volant de la n°30 du Duqueine Team. Chez AF Corse, actuellement à la quatrième place avec 36 points et un équipage inchangé composé de François Perrodo, Matthieu Vaxiviere et Antonio Fuoco, on connaît les clés du succès en Belgique. François Perrodo et Matthieu Vaxiviere se sont déjà imposés, ensemble, en 2021 et 2024. Antonio Fuoco, vainqueur des 24 Heures du Mans en 2024, n'a jamais gagné en Belgique ni en LMP2 ni en Hypercar... ni encore en GTE ! L'Italien qui a fêté ses 30 ans en mai va tenter d'ouvrir son compteur. Notons la présence du pigiste Julien Andlauer qui rejoint Jean Glorieux et Marlon Hernandez dans l’Oreca n°3 de DKR Engineering. L'expérience en LMP2 aux 24 Heures du Mans semble avoir fonctionné.
10 voitures et de la stabilité en LMP3. Les vainqueurs des 4 Heures de Barcelone, Alvise Rodella, José Fernandes Cautela et Mikkel Gaarde Pedersen, ont repris la tête du championnat avec 49 points après leur deuxième place en Italie au volant de la Ligier n°5 de Rinaldi Racing.
Seul nouveau, Alfie Briggs rejoint Thomas Imbourg et l’ancien champion Nick Adcock dans la Ligier n°68 de M Racing pour les 4 Heures de Spa-Francorchamps. Alfie Briggs possède déjà une solide expérience, gagnée notamment dans les courses historiques, ce dernier étant un concurrent régulier des Le Mans Classic Series. Son arrivée chez M Racing s'inscrit dans une trajectoire plus globale : Briggs a grandi dans les stands de BBM Sport, structure fondée par Bob Berridge, Nicolas Minassian et son propre père, Steve Briggs, dans le prolongement de Chamberlain-Synergy Motorsport. Installée à Daventry, dans les anciens locaux de Fortec, l'équipe s'est imposée comme l'un des acteurs majeurs de l'historique. Un atelier où on retrouve des Peugeot 908 HDi FAP, BR01, des Groupe C et Ginetta-Nissan LMP3 : difficile d'imaginer meilleure école. 2026 marque le passage à la compétition contemporaine. Aux côtés d'Imbourg et d'Adcock, l'accord doit le mener jusqu'au terme de la saison.
Quelques évolutions en LMGT3 : Anthony McIntosh et Parker Thompson remplacent Clément Mateu et Valentin Hasse Clot dans l’Aston Martin n°59 de Racing Spirit of Léman. Alessio Picariello remplace Harry King dans la Porsche n°77 de Proton Competition. Cette saison, on compte pour le moment trois voitures différentes victorieuses. Une belle diversité avec Ferrari et Porsche vainqueurs, rejoints par Corvette à Imola. Blake McDonald, Alec Udell et Charlie Eastwood ont inscrit le maximum de points en Italie pour prendre la tête du championnat avec 44 points.
